পোষা প্রাণীর মাধ্যমে করোনা ভাইরাস ছড়াতে পারে কি না, এ নিয়ে বিস্তর বিতর্ক হয়েছে। কেউ বলেছেন, ছড়ানোর আশঙ্কা আছে, আবার কেউ বলেছেন, এমন কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চীনে পোষা প্রাণীর মালিকেরা উদ্বিগ্ন হয়ে তাঁদের পোষা কুকুর-বিড়ালের মুখে মাস্ক পরিয়ে দিচ্ছেন। চীনা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ওয়েইবোতে ছড়িয়ে পড়া বেশ কয়েকটি ছবিতে দেখা গেছে, কুকুর-বিড়ালের মুখের জন্য উপযোগী করে মাস্ক কেটে নেওয়া হয়েছে। এরপর সেই মাস্ক পরিয়ে দেওয়া হয়েছে পোষা প্রাণীদের মুখে। টুইটারেও এ রকম বেশ কয়েকটি ছবি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে।
যদিও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার বরাত দিয়ে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য সান–এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কুকুর-বিড়ালের মতো পোষা প্রাণীরা করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়—এমন কোনো প্রমাণ এখনো পাওয়া যায়নি। কিন্তু চীনের জাতীয় স্বাস্থ্য কমিশন এই বক্তব্যের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করেছে। সংস্থাটি বলছে, মানুষের মতো পোষা প্রাণীরাও করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হতে পারে।
চীনের জাতীয় স্বাস্থ্য কমিশনের মুখপাত্র ও রোগতত্ত্ববিদ লি লানজুয়ান বলেছেন, পোষা প্রাণীরা যদি বাইরে গিয়ে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত মানুষের সংস্পর্শে আসে, তাহলে তারাও এই ভাইরাসে আক্রান্ত হতে পারে। তখন এই প্রাণীগুলোকেও কোয়ারেন্টাইনে রাখতে হবে এবং এদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করতে হবে। ওয়ার্ল্ড স্মল অ্যানিমেল ভেটেরিনারি অ্যাসোসিয়েশনও আপাতত পোষা প্রাণীদের বাইরে না নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছে।
এদিকে পোষা কুকুর-বিড়ালের দেহে করোনা ভাইরাসের লক্ষণ দেখা দিলে তাদেরও পরীক্ষা করা হবে বলে জানিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়ার রাজধানী সৌলের ম্যাট্রোপলিটন সরকার৷
একটি পোষা বিড়ালছানার দেহে প্রথমবারের মতো করোনা সংক্রমণ ধরা পড়ার কয়েক সপ্তাহ পরে কর্তৃপক্ষ এ সিদ্ধান্ত নেয় বলে জানিয়েছে বিবিসি৷ তবে কোনো পোষা কুকুর বা বিড়ালের জ্বর কিংবা শ্বাস-প্রশ্বাসের সমস্যা দেখা দিলেই কেবল তাদের করোনা টেস্ট করা হবে৷ ফল পজিটিভ হলে পোষা প্রাণীদের আইসোলেশন সেন্টারে না পাঠালেও চলবে৷ তবে বাড়িতে কোয়ারেন্টিনে রাখার পরামর্শ বিশেষজ্ঞের৷
